L’Ambassade et la résidence
L’Ambassade de France
Précédemment située 5 Gallop Road, l’Ambassade de France à Singapour s’est installée en septembre 1999 dans de nouveaux locaux aux 101-103 Cluny Park Road, face au Jardin Botanique. Cet immeuble moderne regroupe l’ensemble des services de l’Etat français.
Le bâtiment est l’œuvre du cabinet d’architectes Dubus-Richez, lauréat du concours lancé en 1993 par le Ministère des Affaires Etrangères. Ses caractéristiques lui ont valu d’être distingué lors de son achèvement par un « award » du Singapore Institute of Architects.
Expression d’un « certain état d’esprit français », les matériaux utilisés sont pour l’extérieur le verre et l’aluminium, et pour l’intérieur le bois, la pierre, le cuir.
L’Ambassade est composée de deux volumes décalés sur Cluny Park Road, revêtus de panneaux d’aluminium blanc, rehaussés de profilés saillants en acier inoxydable. Le métal a été choisi pour sa capacité de résistance au climat équatorial. Les éléments complémentaires de la façade sont en inox. Les deux volumes libèrent l’espace d’accueil et épaulent une loggia cerclée de métal abritant le drapeau national, sous laquelle glisse l’auvent blanc des hôtes de marque et l’accès à l’Ambassade par la « grande porte » en ardoise locale. L’espace d’accueil sous l’auvent forme un podium.
L’ensemble des services répartis sur trois niveaux et tous les espaces accessibles au public s’organisent autour d’un atrium éclairé d’une lumière zénithale filtrée. Un ascenseur transparent et des coursives permettent la circulation du personnel et des visiteurs. Camaïeu de couleurs douces, les matériaux contribuent à la sérénité de l’ambiance : pierre ocre du dallage, panneaux de sycomore sur les façades intérieures, revêtement en cuir beige des structures décalées à l’intérieur du hall.
Un soin particulier a été apporté dans la décoration de l’étage diplomatique : coursive revêtues de bois bordée d’un mur d’ardoise en direction du bureau de l’Ambassadeur, mobilier créé par un jeune designer français dont l’élément le plus remarquable est constitué par le meuble de bureau en bois de poirier de l’Ambassadeur.
La sculpture de bronze à l’entrée est signée de Guy Ferrer.
Le bureau d’accueil dans l’atrium est dessiné par Xylos.
Le mobilier du bureau de l’Ambassadeur est de Philippe Soffiotti.
La résidence de France
Bâtie en 1923 d’après un dessin de Frank Brewer, cette magnifique résidence de type "Black and White" de deux étages est conçue dans un style particulièrement innovant.
Tout d’abord, parce que majestueusement plantée au sommet d’une colline, elle réunit sans efforts les différents éléments qui la composent et l’entourent pour créer un ensemble cohérent et définitivement moderne.
Ensuite, si, en effet, les maisons de Brewer ont toujours tendance a être "un peu plus Anglaises" que l’ensemble des Black and Whites, la Résidence de Cluny Park Road présente, elle, la particularité de s’élever sur des murs arc-boutants.
Les briques apparentes sur les arches murales ainsi que le crépi de plâtre ajoutent encore au charme de cette maison exceptionnelle.
Sources : Black and White, the Singapore House 1898-1941, by Julian Davison, Talisman Editions